Circular Innovation Award Austria

Der österreichische Innovationspreis für Pionierunternehmen der Kreislaufwirtschaft

Österreich macht Leuchttürme der Transformation sichtbar.

Der Circular Innovation Award Austria (CIAA) zeichnet Unternehmen aus, die mit innovativen zirkulären Geschäftsmodellen, Technologien und Kooperationen messbare ökologische, gesellschaftliche und wirtschaftliche Wirkung erzielen. Er würdigt, vernetzt und stärkt jene Unternehmen, die die Kreislaufwirtschaft in Österreich voranbringen und schafft die

• Anerkennung herausragender österreichischer Pionierunternehmen
• Sichtbarmachung von Best Practices der Kreislaufwirtschaft
• Stärkung von Wettbewerbsfähigkeit und Ressourceneffizienz
• Positionierung Österreichs als Vorreiterland in Europa

Der Circular Innovation Award Austria steht unter der Patronanz des Bundesministeriums für Land- und Forstwirtschaft, Klima- und Umweltschutz, Regionen und Wasserwirtschaft (BMLUK).
Staatliche und institutionelle Auszeichnungen unterstreichen den politischen Willen und motivieren Unternehmen, innovative zirkuläre Praktiken umzusetzen.

Jetzt bewerben

Bewerbungsphase: 1. April – 1. Juli 2026
Finalistenverkündung: Mitte September 2026
Preisverleihung: Oktober 2026

Einreichen können:
• Großunternehmen
• KMU
• Startups
• Kooperationen & sektorübergreifende Partnerschaften

Award-Kategorien

Der Preis richtet sich ausschließlich an österreichische Unternehmen oder an Unternehmen, deren zirkuläre Wertschöpfung im Wesentlichen in Österreich realisiert oder von Österreich aus gesteuert wird – mit nachweisbarer, messbarer Wirkung auf österreichische Wertschöpfungsketten.
Die aus Fachexperti:innen bestehende Jury bewertet unabhängig, mehrstufig und anhand klarer Kriterien.

Klicken Sie auf die Kategorienbezeichnung und erfahren Sie mehr zu Inhalt und Zielgruppen, sowie den qualitativen und quantitativen Bewertungskriterien der Jury.

Zirkuläre Lösungen im industriellen Maßstab (GU)
Für Unternehmen, die Kreislaufprinzipien – wie Wiederverwendung, Recycling oder Ressourceneffizienz – in großem Maßstab in ihrer Produktion oder Lieferkette umsetzen. Nicht nur ein Pilotprojekt, sondern echte industrielle Transformation.

Zielgruppe: Großunternehmen mit branchenübergreifender Wirkung
Beschreibung: Auszeichnung eines Unternehmens, das zirkuläre Prinzipien in industriellem Maßstab in Wertschöpfungsketten umgesetzt hat – mit messbaren wirtschaftlichen und umweltbezogenen Effekten entlang der Wertschöpfungskette.

Qualitative Bewertungskriterien:
• Skalierbarkeit & Potential für Umsetzung in anderen Unternehmen oder Branchen
• Ressourcen- und Emissionsreduktion (quantifizierbar)
• Innovationsgrad (z. B. Design, Prozesse, Digitalisierung)
• Integration in Kernprozesse (nicht bloß CSR-Projekte)
• Systemische Wirkung auf Industrie / Wertschöpfungsketten

Ökonomische Bewertungskriterien (zirkuläre KPIs):
o Kreislauforientierter Umsatzanteil (% des Gesamtumsatzes)
o Einsparungen durch Ressourceneffizienz (€/t oder €/Einheit)
o Investitionen in zirkuläre Infrastruktur (% von CAPEX/OPEX)
o Kreislaufquote (Sekundärrohstoffe, Rezyklateinsatz)
o Digitalisierungsgrad zur Kreislaufoptimierung (z. B. Material-Tracking)

Kreislaufbasierte Geschäftsmodell-Innovation (GU, KMU, Startups)
Für Unternehmen oder Startups, die ein ganz neues Geschäftsmodell entwickelt haben, das auf Kreislaufprinzipien basiert – z. B. Miete statt Kauf, Pay-per-Use, Abonnement, Wiederverwendung, Wiederaufbereitung als Kernleistung oder Abfall als Rohstoff.

Zielgruppe: GU, KMU, Startups
Beschreibung: Auszeichnung für innovative zirkuläre Geschäftsmodelle die ökonomische, ökologische, soziale und Ziele systemisch verbinden und durch zirkuläre Logiken Ressourcenverbrauch reduzieren und wirtschaftlich tragfähig sind (z. B. Product-as-a-Service, Design for Circularity, Sharing-Modelle, Refurbishment oder Remanufacturing, Upcycling-Geschäftsmodelle).

Qualitative Bewertungskriterien:
• Geschäftsmodellinnovation (logische, profitable Kreislauflogik)
• Integration in die Unternehmensstrategie
• Ressourcenschonung & CO₂-Einsparung
• Marktpotenzial und Wachstumsfähigkeit
• Beitrag zu SDGs und sozialem Impact (opt)

Ökonomische Bewertungskriterien (zirkuläre KPIs):
o Businessmodell-Nachhaltigkeit (z. B. Break-even, ROI)
o Wiederverwendungs- oder Lebenszyklusverlängerungsrate (%)
o Recurring Revenue (bei PaaS)
o Deckungsbeitragsentwicklung im Vergleich zur linearen Alternative
o Zusatzumsätze durch zirkuläre Services (z. B. Rücknahme, Reparatur)

Technologische Innovationen für Zirkularität und Materialeffizienz
Für bahnbrechende Technologien, die es erst ermöglichen, Materialien effizienter zu recyceln, Produkte länger zu nutzen oder Abfall zu vermeiden – z. B. neue Recyclingverfahren, Smart-Sensoren für Produktlebenszyklen oder KI-gestützte Materialverfolgung.

Zielgruppe: GU, KMU, Startups
Beschreibung: Technologie / Technologische Innovation mit signifikantem Potenzial zur Förderung der Zirkularität– z. B. Design, Rückgewinnung, Tracking oder Recycling, für Materialwiederverwendung, Rezyklierbarkeit, KI-gestützte Materialströme oder innovative Recyclingtechnologien.

Qualitative Bewertungskriterien:
• Technologie-Reifegrad und Innovationsgrad
• Beitrag zur Kreislaufführung / Materialeffizienz
• Praktische Anwendbarkeit / Marktreife
• Systemintegration (z. B. Automatisierung, Plattformen)
• Nachhaltiger Impact (quantifizierbar)

Ökonomische Bewertungskriterien (zirkuläre KPIs):
o Kostenvorteil der zirkulären Technologie (€/Einheit)
o Skalierungskosten vs. Einsparungspotenzial
o Return on Circular Investment (RoCI)
o Lizenzierungspotenzial / IP

Jungunternehmen mit zirkulärem Kernmodell und ersten Markterfolgen
Für junge, innovative Unternehmen, die mit frischen Ideen und disruptiven Ansätzen die Kreislaufwirtschaft voranbringen – egal ob mit digitalen Plattformen, neuen Produkten oder Dienstleistungen, die Ressourcen schonen.
Zielgruppe: Jungunternehmen mit innovativem, zirkulärem Kernmodell und ersten Markterfolgen (max. 5 Jahre alt)
Beschreibung: Auszeichnung eines jungen Unternehmens, das durch zirkuläres Denken einen disruptiven Marktansatz verfolgt und bereits erste Wirkung erzielt hat.

Qualitative Bewertungskriterien:
• Innovationshöhe & Originalität des zirkulären Ansatzes
• Proof of Concept / erste Markterfolge
• Skalierbarkeit / Investorenrelevanz
• Teamleistung und strategische Vision
• Österreichbezug und regionaler Impact

Ökonomische Bewertungskriterien (zirkuläre KPIs):
o Umsatzwachstum aus zirkulären Leistungen (YoY)
o Unit Economics (Kosten vs. Erlös pro zirkuläre Einheit)
o Finanzierungsstand & Investoreninteresse
o CO₂-/Ressourceneinsparung je € Umsatz
o Monetarisierung zirkulärer Plattformen/Services (nur bei Dienstleistungen zu beantworten)

Sektorübergreifende Kooperationen mit systemischer Wirkung
Für außergewöhnliche Zusammenarbeit zwischen Unternehmen, Behörden, Forschung oder NGOs, die gemeinsam Lösungen für eine nachhaltigere, kreislauforientierte Wirtschaft entwickeln -denn Kreislaufwirtschaft braucht Teamwork.

Zielgruppe: GU, KMU, Startups, cross-oder intersektorale Partnerschaften
Beschreibung: Auszeichnung für besonders wirkungsvolle sektorübergreifende Kooperationen, die zirkuläre Lösungen ermöglichen und gemeinsam wirtschaftlichen und ökologischen Mehrwert schaffen. z. B. Eco-Industrial Parks, Industrie–Startup–Forschung, Urban Mining mit Gemeinden, Reverse Supply Chains u. a.

Qualitative Bewertungskriterien:
• Innovationsgrad der Kooperation
• Governance & Dauerhaftigkeit der Partnerschaft
• Multidimensionaler Impact (ökologisch, sozial, wirtschaftlich)
• Übertragbarkeit auf andere Sektoren
• Österreichbezug und sektorale Vorbildwirkung

Ökonomische Bewertungskriterien (zirkuläre KPIs):
o Gemeinsame Investitionen (Co-Funding)
o Synergieeffekte (ökonomisch & ökologisch)
o Neue, kooperative Geschäftsmodelle
o Governance-Strukturen & Replikationsfähigkeit
o Ökonomischer Nutzen der Kooperationen (z. B. Kostenteilung, neue Märkte)

Zielgruppe: Organisationen oder Einzelpersonen mit besonderem gesellschaftlichem Beitrag zur Kreislaufwirtschaft (Unternehmen, NGOs, Sozialunternehmen, Initiativen)

Beschreibung: Sonderpreis für außergewöhnliche soziale oder langfristige Pionierleistungen (z. B. Familienunternehmen mit langjähriger Ausrichtung auf Ressourcenschonung und Kreisläufe, Sozialunternehmen, Community-Initiativen, Bildungsträger, Einzelpersonen) -wird durch einstimmigen Juryentscheid vergeben – Nominierung durch Dritte aber keine Eigennominierung möglich

Qualitative Bewertungskriterien:
• Gesellschaftlicher Impact & Inklusion
• Vorbildwirkung für andere
• Langanhaltende Wirkung / Nachhaltigkeit
• Engagement über wirtschaftliche Interessen hinaus
• Beitrag zur Bewusstseinsbildung

Ökonomische Bewertungskriterien (zirkuläre KPIs):
o Soziale Beschäftigungseffekte (z. B. inklusiver Arbeitsmarkt)
o Wirkung pro eingesetztem Euro (Impact per Euro)
o Langfristiger Aufbau von Strukturen & Communities
o Bildungs- und Bewusstseinsarbeit im zirkulären Kontext

Internationale Jury

Internationale Jury
Die Auswahl der Preisträger:innen erfolgt transparent, mehrstufig und unabhängig anhand klar definierter Kriterien:
Zentrale Bewertungskriterien:
• Innovationsgrad & Originalität
• Nachweisbare ökologische Wirkung (z. B. Ressourcen- & CO₂-Einsparung)
• Ökonomische Tragfähigkeit & zirkuläre KPIs
• Skalierbarkeit & Replikationsfähigkeit
• Österreichbezug & regionale Wertschöpfung

Mitglieder der Jury:
• Karin Huber-Heim, Circular Economy Forum Austria, Task Force Circular Economy
• Christian Richter-Schöller, Schiefer Rechtsanwälte
• Verena Krassnig, Raiffeisen-Landesbank Steiermark
• Wolfgang Wimmer, TU Wien, Task Force Circular Economy
• Martin Greiml, Zentrum für Bioökonomie, BOKU, Task Force Circular Economy
• Katrin Muff, The Institute for Business Sustainability, Luzern
• Rene Schmidtpeter, Berner Fachhochschule
• Julika Dittrich, Pathway Consulting, Berlin
• Ladeja Godina Kosir, European Circular Economy Stakeholder Platform, Brüssel
• Patrick Schröder, Chatham House, London

Trägerschaft & Unterstützung

Der Circular Innovation Award Austria wird von einem starken, institutionell breit abgestützten Partnerkreis getragen. Diese Struktur gewährleistet fachliche Qualität, Glaubwürdigkeit, Unabhängigkeit und hohe Reichweite. Gemeinsam decken die Träger das gesamte Innovationsspektrum der Kreislaufwirtschaft ab:
Ökosystem & Expertise – Governance & Recht – Finanzierung & Skalierung.

Circular Economy Forum Austria
Österreichs größte unabhängige Multistakeholder-Plattform für Kreislaufwirtschaft ist für die inhaltliche Ausrichtung, die fachliche Qualität und die strategische Einbettung des Awards verantwortlich. Das Forum verbindet Entscheidungsträger:innen aus Wirtschaft, Politik und Verwaltung, Wissenschaft, Design und Zivilgesellschaft und stellt die Zusammenarbeit mit nationalen und internationalen Partner:innen sicher.

Schiefer Rechtsanwälte
Schiefer Rechtsanwälte ist die Top-Vergaberechtskanzlei in Österreich mit Hauptsitz in Wien und weiteren Standorten in Salzburg, Graz, Klagenfurt, St. Pölten und Linz. Das 50-köpfige Expert:innen-Team rund um die Partner:innen Martin Schiefer, Maria Troger und Christian Richter-Schöller hat es sich zur Aufgabe gemacht, Vergaberecht neu zu denken: strategisch, innovativ und regional. https://www.schiefer.at/

Raiffeisen-Landesbank Steiermark
Die Raiffeisen-Landesbank Steiermark ist das Spitzeninstitut der Raiffeisen-Bankengruppe Steiermark und zählt zu den bedeutendsten Regionalbanken Österreichs. Sie steht für Stabilität, Innovation und regionale Verantwortung und ist in allen wesentlichen Bereichen des Bankgeschäfts aktiv - vom klassischen Kreditgeschäft bis zum institutionellen Kapitalmarkt. Darüber hinaus nimmt die Raiffeisen-Landesbank Steiermark eine aktive Rolle als Investorin in zukunftsträchtige Unternehmen ein.

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Kontakt & Informationen: ciaa@circulareconomyforum.at

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Der österreichische Innovationspreis für Pionierunternehmen der Kreislaufwirtschaft

Österreich macht Leuchttürme der Transformation sichtbar.

Award-Kategorien

Circular Industry Innovation

Circular Business Model Innovation

Technological Circularity Breakthrough

Circular Startup of the Year

Circular Collaboration Award

Recognition Awards (Sonderpreise der Jury - werden nicht jährlich vergeben)

Internationale Jury

Trägerschaft & Unterstützung

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